Es entstand nach dem Zusammenschluss der beiden Traditionshersteller (einer jagdlich, der andere eher militärisch) 2003. Die SR 1 folgte 2006.

Aus diesem Grund haben wir nicht auch noch  Heckler & Kochs SLB 2 000 in unser Testfeld aufgenommen. Gleiches gilt für die Haenel SLB 2 000 + – ebenfalls ein technischer Ableger der Heckler & Koch. Optisch gefiel dem Jagdpraxis-Testteam unter diesen drei Modellen die Merkel am besten.

Mit der 2000 verabschiedete sich Heckler & Koch vom Rückstoßlader-Rollenverschluss und wechselte zum Gasdrucksystem mit Drehwarzenverschluss. Die in drei Zweierreihen angeordneten sechs Verschlusswarzen verriegeln auch hier direkt im Lauf.

Der Vorderschaft ist am Gasentnahmesystem befestigt und lässt sich per Knopfdruck einfach abnehmen. Der 50 cm lange frei schwingende Lauf hat keinen Kontakt zum Vorderschaft und kann sich sogar im Gasentnahmesystem frei ausdehnen.

Die SR 1 lässt sich sogar relativ schnell noch weiter zerlegen. Nach Abnahme des Vorderschaftes reicht es, einen Bolzen im Gasabnahmesystem herauszutreiben, dann zerfällt die Büchse in zwei fast gleich lange Teile und lässt sich einfach verstauen – Lauf mit Gassystem und Verschluss sowie Hinterschaft mit Systemkasten.

Bei unserer Testwaffe ging das allerdings nicht, denn dabei handelte es sich um die besonders preis­günstige Ausführung Basic mit einteiligem Systemkasten und angeschraubtem Vorderschaft, die sich nicht zerlegen lässt. Um den Vorderschaft zu entfernen, muss man zwei Schrauben lösen.

Der kantenlose Systemkasten mit Bohrungen zur ZF-Montage ist matt-schwarz eloxiert. Auch wenn Merkel die komplette Technik von der HK übernahm, trifft das leider nicht für die Sicherung zu – deren gefällige Schiebesicherung auf dem Kolbenhals musste einer Druckknopfsicherung im Abzugsbügel nach US-Vorbild weichen, die nur den Abzug sperrt, wogegen die HK-Sicherung Abzug und Schlagstück festlegte.

Der Magazinauslöser für das zweischüssige Einsteckmagazin ist im Abzugsbügel integriert und leicht erreichbar. Wie bei Browning findet sich auch bei der Merkel eine kurze Drückjagdschiene mit rotem Kunststoff-Leuchtkorn.

Der Schaft aus geöltem Nussbaumholz hat einen geraden Schaftrücken mit steil stehendem Pistolengriff. Der Vorderschaft ist im vorderen Teil abgesetzt und wird nach oben schmaler. Pistolengriff und Vorderschaft sind mit Fischhaut verschnitten – wobei dieser Begriff nicht ganz zutrifft, denn es handelt sich um eine gelaserte Fischhaut, sauber ausgeführt, aber nicht wirklich scharf.

Senkung und Schränkung des Hinterschaftes lassen sich ab der Standardversion durch Zwischenstücke verstellen. Bei der Basic wurde auch das eingespart. Merkel richtet die SR 1 Basic für die Kaliber .308 Win., .30 - 06 und 8 x 57 IS ein. Mit dem 50-cm-Lauf ist die Büchse 107 cm lang und wiegt 3 235g. Der Preis für diese einfache Version beträgt 1.199 €